Gattung Heteroxenia

Diese Beschreibung gilt der gattung als Ganzes, nicht einer einzelnen Art. Einzelne Arten darin können abweichen.

Weichkorallen der Gattung Heteroxenia ähneln in der Wuchsform den Xenia-Stöcken, besitzen jedoch polymorphe Polypen, also zwei unterschiedliche Polypenformen. Zwischen den großen Polypen, die als Autozooide bezeichnet werden und auch bei Xenia-Korallen zu sehen sind, für den Gasaustausch tief im Innern der Koralle verantwortlich sind Allerdings bildet sich diese zweite Polypenform, die am oberen Ende des Stamms eine deutlich erkennbare Kugel formt, erst, wenn die Koralle größer ist und beinahe die Adultgröße erreicht hat. In früheren Entwicklungsstadien ist eine Heteroxenia durch Augenschein nicht von einer Xenia zu unterscheiden.